पंजाब यूनिवर्सिटी एक्सटेंशन लाइब्रेरी (पीयूईएल) पिछले कुछ सालों में अपनी सदस्यता शुल्क और प्रतिभूतियों में वृद्धि कर रही है, लेकिन लाइब्रेरी की सेवा पाठकों की अपेक्षाओं से कम है, खास तौर पर आम जनता और छात्रों के लिए भी।लुधियाना में लाइब्रेरी को औपचारिक रूप से जुलाई, 1960 में खोला गया था। लाइब्रेरी भवन के लिए फंड यूजीसी, राज्य सरकार, स्थानीय जिला परिषद और पंजाब यूनिवर्सिटी चंडीगढ़ द्वारा यूनिवर्सिटी के अपने संसाधनों से उपलब्ध कराया गया था।
शहर के पाठक जो दशकों से पुस्तकालय से जुड़े हैं, अब पुस्तकालय में बढ़ी हुई फीस और पुस्तकालय में बहुमूल्य संसाधनों तक पहुंच में कटौती पर अफसोस जता रहे हैं। बृज भूषण गोयल, जिन्होंने स्थानीय कॉलेज में पढ़ाई के दौरान वर्ष 1972 में पुस्तकालय में एक छात्र कार्यकर्ता के रूप में भी काम किया है, कहते हैं कि पिछले कुछ वर्षों में पुस्तकालय के संस्थापकों की आकांक्षाओं से भटककर आम पाठकों को हतोत्साहित किया गया है। पहले, हर क्षेत्र के लोग पुस्तकालय में उमड़ते थे जो शाम 7 बजे तक और सप्ताहांत में शनिवार और रविवार के अलावा कुछ अन्य छुट्टियों पर भी खुलता था। वर्तमान में, पुस्तकालय 5 दिनों के लिए सोमवार से शुक्रवार सुबह 9 बजे से शाम 5 बजे तक खुलता है। गोयल ने यह भी कहा कि आम पाठक को पुस्तकालय सुरक्षा के रूप में 3500 रुपये जमा करने होंगे। ऐसे सदस्यों को 750/ + 135 ( 18% जीएसटी )= 885 रुपये का अतिरिक्त शुल्क भी जमा करना होगा वर्तमान छात्रों के लिए सुरक्षा और वार्षिक नवीनीकरण शुल्क की दरें हालांकि कम हैं, लेकिन कॉलेज से बाहर निकलते ही उन्हें सार्वजनिक सदस्यता शुल्क का अत्यधिक भुगतान करना पड़ता है। वे छात्र जो कॉलेजों में नामांकित नहीं हैं, लेकिन पढ़ाई के बाद पुस्तकालय संसाधनों का उपयोग करके अपनी और अन्य परीक्षाओं की तैयारी कर रहे हैं, उन्हें आम जनता की तरह अत्यधिक शुल्क देना पड़ता है। वे ज्यादातर रीडिंग रूम की सुविधा का उपयोग करते हैं। उन्होंने कहा कि यह पढ़ने की संस्कृति पर एक बड़ा नकारात्मक प्रभाव है। उन्होंने अधिकारियों से पुस्तकालय द्वारा अपने सदस्यों को समाचार पत्र और ई-पत्रिका तक पहुंच प्रदान करने के लिए कहा, जब यह पहले से ही भारी शुल्क लेता है।
लुधियाना के एससीडी गवर्नमेंट कॉलेज के पूर्व छात्र और इंटरनेशनल एकेडमी ऑफ एथिक्स के अध्यक्ष और 160 पुस्तकों के लेखक डॉ. जरनैल एस आनंद का मानना है कि पढ़ने की आदतें पहले से ही कम हो रही हैं और पीयूईएल द्वारा लगाए गए भारी शुल्क को कम करने की जरूरत है। समाज के वंचित वर्गों के छात्रों के लिए प्रवेश निःशुल्क होना चाहिए I प्रोफेसर पी के शर्मा (सेवानिवृत्त) और एक स्वतंत्र पत्रकार ने कहा कि पुस्तकालयों को सभी दिन खोला जाना चाहिए। सरकारें युवाओं को रोजगार देने के लिए पुस्तकालयों में काम करने के लिए अधिक लोगों की भर्ती कर सकती हैं। अत्यधिक पुस्तकालय शुल्क का कोई तर्क नहीं है, जिस पर 18% जीएसटी है। क्या हम अब पुस्तकालयों से भी कमाई करना चाहते हैं? उन्होंने कहा कि पुस्तकालय के संसाधनों का कम उपयोग नहीं किया जाना चाहिए। 1980 की शुरुआत में पीयू अर्थशास्त्र के स्वर्ण पदक विजेता के बी सिंह ने भी कहा कि कम कार्य दिवसों और दैनिक समय के साथ-साथ अत्यधिक शुल्क के निराशाजनक परिदृश्य पर विश्वविद्यालय के कुलपति को विचार करना चाहिए। अन्य शिक्षक जिन्होंने अत्यधिक शुल्क और खुलने के समय और दिनों में कटौती की निंदा की, वे हैं नरिंदर एस मेसन और एक पूर्व केवी प्रिंसिपल मंजीत सिंह संधू।
बृज भूषण गोयल,ऑर्ग सेक एलुमनाई एसोसिएशन गवर्नमेंट कॉलेज लुधियाना।
